Интернет в нашей жизни давно стал таким же привычным и необходимым, как и телефон. Более того, большую часть необходимой ему информации современный человек получает именно через Интернет, причем объемы доступных в Сети данных с каждым годом возрастают почти лавинообразно. Вполне естественно, что растущие объемы данных, "перегоняемые" по линиям Глобальной сети, требуют и соответствующего роста пропускной способности этих самых линий, да и оконечные абонентские устройства (терминалы) должны соответствовать новым реалиям.
Все современные технологии обеспечения доступа в Интернет, в зависимости от способа связи с удаленным абонентом (в данном случае - с интернет-провайдером), можно разделить на три категории:
· беспроводные системы (включающие спутниковые системы, а также системы персональной сотовой связи, обеспечивающие доступ мобильных пользователей);
· оптико-волоконные системы (к ним также можно отнести и системы связи на базе коаксиального кабеля, используемые, в частности, в кабельном телевидении);
· традиционные проводные линии связи (подразделяющиеся, в свою очередь, на две большие подгруппы - выделенные линии и телефонные линии с коммутируемым доступом).