Среди основных факторов постоянного роста посещаемости соревнований по профессиональным видам спорта назовем следующие:
наличие огромного числа спортивных сооружений разного уровня и пропускной способности;
умелая реклама и праздничная организация большинства соревнований, высокая их зрелищность;
присутствие в командах даже местного масштаба "звезд" и поддержание их имиджа средствами массовой информации;
эффект нередко устраиваемых участниками игры драк, сцен грубости и насилия в ходе соревнований;
бурное развитие гэмблинга - заключение пари на результаты матчей;
организационная структура спортивного бизнеса, четко отвечающая цели "продать" зрелище, дифференциация цен на билеты;
создание на спортивных сооружениях всех необходимых зрителям условий для отдыха и др.
Огромное влияние на посещаемость оказывает широко распространенное в Америке мнение о престижности спорта. Такой подход привел к тому, что многие фирмы и компании начали приобретать билеты на различные спортивные соревнования для своих гостей и клиентов по статье "деловые встречи", т.е. за счет общего бюджета этих фирм и корпораций. Довольно часто можно наблюдать такую картину: в кассах билетов нет, а когда приходишь на стадион или во дворец спорта, видишь много свободных мест. Это как раз те места, на которые куплены сезонные билеты компаниями. Кстати, продажа сезонных билетов дает примерно 70-80 % доходов от продажи билетов.
Данные профессиональных лиг говорят о том, что посещаемость соревнований тесно связана с такими демографическими показателями, как возраст, пол и доходы населения, его социально-экономическим составом. Влияет на спрос и показатель количества профессиональных команд по данному виду спорта, имеющихся в данном городе, районе.
И, наконец, главным фактором, обусловливающим популярность команды, являются ее спортивные успехи. При прочих равных условиях действует принцип: чем выше спортивный успех клуба, тем больше зрителей можно ожидать на трибунах.
Цель достижения спортивного успеха в профессиональном спорте тесно связана с целью максимизации прибыли. Но в то же время производительность команды определяется степенью заполнения стадиона, дворца спорта зрителями, рейтингом телетрансляции ее матчей. Спортивные сооружения у команд различной пропускной способности, популярность вида спорта и команды в разных городах, а также телерынки неадекватны. Так что команды, которые по этим параметрам уступают другим, могут разориться. А это приведет к тому, что не будет полноценного календаря, а значит и лиги Чтобы не допустить этого, профессиональные лиги в США, и прежде всего НФЛ и ГБЛ, у которых вместительные стадионы, устанавливают принцип распределения доходов от продажи билетов, а также равномерно распределяют между командами все полученные доходы от телеконтракта, который подписывает лига. Данный принцип является одним из главных факторов экономического развития и финансового благополучия рассматриваемых нами лиг и отвечает характерным особенностям спортивного бизнеса.
Несомненно, огромную роль в привлечении зрителей на соревнования играет реклама и организация проведения самих соревнований. Что касается рекламы, то в ней практически нуждаются те виды спорта, которые проводят соревнования периодически и в разных городах (бокс, теннис, гольф, легкая атлетика и т.д.). Профессиональные же команды имеют стабильные календари и большинство поклонников в городе знают, когда и где играет их команда. Поэтому основная доля рекламных расходов в этих видах спорта падает на изготовление красочных программ, фотографий команд и отдельных игроков, которые, согласно записи в контрактах, обязаны сами вести большую рекламную работу.
Владельцы команд понимают, что очень часто зрителей привлекает на стадион какой-то один спортсмен - их кумир. Так, в хоккее ходят на У. Гретцки, М. Лемье, в баскетболе - на М. Джордана, Д. Робертсона и т.д. В этой связи следует отметить, что обилие различной информации о заработках "звезд" профессионального спорта служит также своеобразной рекламой для привлечения зрителей на соревнования.
В средствах массовой информации особой популярностью пользуются спортсмены-профессионалы, совмещающие свою профессиональную карьеру спортсмена с каким-либо бизнесом.
Важное значение придается работе со зрителями, которых, как мы уже говорили, владельцы спортсооружений подразделяют на следующие категории: не посещающие соревнований, случайные, посещающие их несколько раз в год, частые посетители и, наконец, постоянные болельщики - держатели сезонных абонентов. Чтобы привлечь зрителя на стадион, в каждом случае применяется разный подход. Особое внимание уделяется первым трем категориям. Для этого используется разнообразная реклама и небольшие концерты перед игрой; организуются встречи спортсменов с жителями микрорайонов, обычно в школах; владельцу биле-га, разыгранного по лотерее, предоставляется право вбросить мяч или шайбу в игру и т.д.